脳科学退屈日記

近頃、社会の仕組みについて色々と考えるとき、僕はその前提になっている「ヒトは本来自由である」という前提が根本的に間違っているのではないかと思うようになった。むしろ、自由な人間は一人もいないというのが、僕の実感。なので、リバタリアンの主張するような”完全な自由”という考え方には全く同意できない。それは何故かを考えてみる。

まず、自由なヒトが自由な脳を持っていると考えるのは、おそらくリバタリアンも同意してくれるだろう。それでは、自由な脳というものが、思考実験を超えて本当に存在するのかと考えると、それは殆ど哲学的ゾンビと同じで、存在する事はないだろうと僕は考える。
なぜなら、生まれ落ちてから、社会的関係性を全く持たずに適切な精神発達を獲得することは出来ないから。つまり、適切な精神発達を獲得した、つまり普通のオトナとして認められているということは、他者との関係をある一定のレベル以上経験しているということを意味する。それは、すなわち、それらの関係性によって、僕たちの脳が、様々な選択制限を受ける可能性を持っている事を意味する。この自己の脳内に常に存在する関係性に基づく制限が、わたしたちを完全な自由から遠ざけている。しかも、それは意識・無意識の両方のレイヤーで発生しているだろう。

そして、この部分的不自由さが、わたしたちを社会と繋ぎ、社会がわたしたちに物事を要請する根拠になると考えていいのではないか。そうやって、社会とヒトを繋げる考え方が、社会の制度設計に非常に重要な要素として機能するのではないかと思う。

一方、自由意志に関しての議論も、僕はピンと来なかった。特に、自由意志が無いという主張にガッカリするということが理解出来ない。なぜなら、根本的にわたしたちの脳が部分的不自由であるとするならば、自由意志なんかたとえなくても驚くに当たらないから。不自由さが微塵でもあれば、それは自由とは呼べないのだし、逆に脳内の不自由さを今以上に拡張する事はおそらく簡単。なので、そこに自由意志の余地がなくても不思議はない。もちろん、その不自由さをある程度コントロールすることは可能だろうが、”完全な自由”を持つ意志というものは存在しないという考えを否定する事はできるだろうか？

また、わたしたちの脳を縛る制限としてどうしようもないものに身体がある。この不自由さをとことんまで無くしたとしても、物質としての脳はあくまで残る。しかも意識が理解出来る脳活動は、脳活動全体の本当に一部でしかない。つまり、物質としての脳は、どこまで行っても自由にはなれない。

つまり、リバタリアンの言う”自由”とは、あくまで自分自身の脳内現象にすぎない。それは仮想の中の仮説であり、世の中に存在しない抽象概念にすぎない。

僕の立場は、心身一元論であり、そうでなければ脳を研究対象とする必要がなくなる。脳は、それと繫がりをもつ様々な関係性によって制限を受けている。その制限の仕組みを明らかにするのが、僕の研究テーマの一つだし、そこから切り込む事で、単独の脳ではない、社会の一部としての脳機能を明らかにできるのではないかと期待する。

自由に価値があると考えるのは実は浅い。むしろ不自由こそ賞賛されるべきだ。深い知性は、不自由の枠の中で、いかに美しい解法を見つけるかに価値を見いだす。そこにこそ創造性や高い知性が宿る。エレガンスとは不自由をいかに克服するかへの挑戦。